Ajustar color de forma profesional en Photoshop

Uno de los problemas que tenemos las personas que conocemos los programas desde hace mucho tiempo es que a veces seguimos trabajando con las mismas herramientas aún cuando las nuevas versiones incluyen mas opciones. Un ejemplo son las personas que aprendieron a trabajar con la opción Curves (Curvas) y actualmente siguen procesando todas las imágenes con dicha herramienta sin tener en cuenta que a veces no es la mejor opción. No existe la herramienta perfecta que corrija todas las imágenes si no varias opciones que usaremos de acuerdo al tipo de imagen que estamos trabajando. Solamente hace falta mirar todas las opciones que se encuentran bajo el menú Image/Adjustment… (Imagen/Ajustes…) para ver los diferentes comandos que podemos usar.

Nivel: Intermedio

Nota: Los paneles y herramientas que se usaron en el ejemplo corresponden a la versión CS4 de Photoshop en inglés por lo cual pueden variar ligeramente si tienes una versión anterior u otro idioma, en todo caso hemos escrito las rutas a los comandos en inglés y en español.

La imagen de nuestro ejemplo tiene una predominancia hacia el azul a lo cual le sumamos un rango tonal comprimido que está afectando el contraste. Si la falta de experiencia nos impide definir los problemas que tiene una imagen, una muy buena costumbre antes de inciar a trabajar es mirar el Histogram (Histograma) el cual encontramos bajo el menú Window (Ventana).

El Histograma nos muestra una representación gráfica de la información que contiene la imagen activa en una escala lumínica de 0 a 256 donde 0 corresponde a las áreas oscuras de la imagen o sombras y 256 corresponden a las áreas claras o luces, por ese motivo podemos definir fácilmente que nuestra imagen tiene un problema en las sombras pues están desplazadas hacia la derecha.

Cuando realizamos ajustes de color, debemos empezar por realizar los ajustes generales para finalizar con los ajustes particulares los cuales generalmente requieren selecciones.

Esta vez vamos a empezar a trabajar con la herramienta Levels (Niveles) a la cual tradicionalmente hemos accedido mediante el menú Image/Adjustments/Levels.. (Imagen/Austes/Niveles…) o el atajo de teclado Cmd+L/Control+L, sin embargo para realizar un ajuste que mantenga la información original de los pixeles sin destruirlos vamos a usar un Layer Adjustment (Ajuste de Capa) para lo cual vamos al menú Layer/New Adjustment Layer/Levels… (Capa/Nuevo ajuste de capa/Niveles…) o simplemente hacemos click en el cuarto ícono en la parte inferior del panel Layers (Capas).

La ventana Levels (Niveles) muestra un histograma donde también podemos visualizar los problemas de sombras que tiene la imagen, en la parte izquierda hay 3 goteros los cuales indican de arriba a abajo un punto negro, un punto gris y un punto blanco los cuales configuraremos haciendo doble click sobre el ícono correspondiente. En este ejercicio no configuraremos ni usaremos el punto gris ya que visualmente es difícil identificar un gris neutro y si nos equivocamos afectaremos el balance de color de la imagen. Aunque para definir los valores de punto blanco y punto negro necesitamos cierta información como por ejemplo si la imagen va a ser visualizada en internet o va a ser impresa, para efectos de este ejercicio usaremos unos valores promedios.

Ahora hacemos doble click en el gotero de punto negro lo cual abre una ventana de selección de color donde tendremos que ingresar un valor neutro para el punto más claro de la imagen. para este ejercicio usaremos los valores 15R/15G/15B. Usamos valores en RGB para asegurar un color neutro mediante valores iguales de cada color. Al presionar Enter o dar click en el botón OK obtendremos un mensaje que nos pregunta si queremos dejar los valores que digitamos como valores por defecto. Posteriormente repetimos el proceso anterior en el gotero de punto blanco donde ingresamos los valores 238R/238G/238B.

Con los puntos negro y blanco definidos procedemos a pasar estos valores a la imagen para lo cual debemos identificar el punto más oscuro y el punto más claro dentro de la misma. En muchos casos puede ser confuso definir estos puntos dentro de la imagen por lo cual haremos lo siguiente: arrastramos hacia la izquierda el triángulo de luces que se encuentra debajo del histograma hasta que veamos el último parche de color neutro oscuro el cual es el área de sombra donde hacemos click con el gotero de punto negro; después arrastramos hacia la derecha el triángulo de sombras que se encuentra debajo del histograma hasta que veamos el último parche de color neutro claro el cual es el área de luces donde hacemos click con el gotero de punto blanco. Yo he seleccionado como el área para el punto blanco el reloj de la iglesia y como el área para el punto negro la parte oscura del balcón que se encuentra en la derecha de la foto.

Con proceso anterior ha mejorado el rango tonal, sin embargo sigue existiendo una tendencia hacia el cyan la cual vamos a corregir con la herramienta Color Balance (Equilibrio de Color) a la cual accederemos de la misma manera como lo hicimos con los Levels. En la ventana Color Balance vamos a desplazar el primer deslizador hacia el color rojo hasta llegar a un valor de 42 con lo cual balanceamos el color general de la imagen. Un buen punto de comparación para evaluar el balance es verificar el color del cielo o la neutralidad de la calle.

Las montañas se ven muy oscuras y magenta lo cual vamos a corregir con la herramienta Selective Color (Corrección selectiva) a la cual accederemos de la misma manera como lo hicimos con los Levels. Seleccionamos Green (Verdes) en la opción Colors (Colores) e ingresamos los valores -60 en Cyan, -100 en Magenta y -60 en Yellow

Ahora aclaramos un poco la imagen general mediante la herramienta Brightness/Contrast (Brillo/Contraste) a la cual accederemos de la misma manera como lo hicimos con los Levels. Ingresamos el valor de 15 en la opción Brightness.

Y eso es todo, finalmente realizaremos los ajustes particulares que creamos convenientes como ajustes zonales de color. Como pueden ver se combinaron varias herramientas para lograr el resultado final y como usamos Layer Adjustment (Ajuste de Capa), podemos editar todos los ajustes que realizamos para lo cual vamos al menú Window/Layers (Ventana/Capas) y hacemos doble click sobre el ícono del ajuste correspondiente para mostrar la ventana del ajuste y experimentar con sus propios valores para lograr un mejor resultado.

Tienes dudas sobre este tutorial? Puedes publicar tu preguntas en los foros Xpert.